Nach einem positiven HIV-Test werden in regelmäßigen Abständen mindestens zwei Tests vom Arzt durchgeführt: Der CD4 Test und der VL oder Viruslast-Test.Der CD4 Test misst die Anzahl bestimmter Helferzellen im Blut, genauer gesagt in einem Mikroliter Blut. Im Verlauf der HIV Infektion nimmt die Anzahl der CD4-Helferzellen im Blut ständig ab. Je weniger CD4-Zellen im Blut vorhanden sind, desto mehr ist das Immunsystem geschädigt. Als Faustregel gilt daher: Je höher der CD4 Wert, desto besser.
Der VL-Test misst die Viruslast im Blut. Je mehr Viren im Blut sind um so schneller kann es zu einer gefährlichen Schwächung des Immunsystems kommen. Ein niedriger VL-Wert bedeutet also eine relativ langsam vorangehende Schwächung, ein hoher VL-Wert bedeutet eine schnellere Schwächung des Immunsystems.
Anhand der beiden Werte kann man relativ gut sehen wie weit HIV bereits fortgeschritten ist, und wie schnell es voranschreitet. Beide Werte sind auch wichtig um den richtigen Zeitpunkt für den Beginn einer medikamentösen Therapie (also der Kombi) zu bestimmen.
Grob gesagt, kann man sich eine HIV Infektion wie einen Zug vorstellen, der auf ein Kliff (Vollstadium AIDS) hin zu fährt: Die Geschwindigkeit des Zuges ist die Viruslast, d.h. je höher der VL-Wert desto schneller fährt der Zug. Der Abstand zwischen dem Zug und dem Kliff ist der CD4 Wert: Je höher der CD4 Wert, desto weiter ist man von AIDS entfernt.
Bluttests: CD4 und VL
