CD4-Zellen (manchmal auch als T4-Zellen, Helferzellen oder T4-Lymphozyten bezeichnet), sind eine besondere Art von weißen Blutkörperchen: Sie koordinieren das Immunsystem. Es gibt verschiedene weiße Blutkörperchen: Wichtig sind vor allem die T-Lymphozyten, das heißt die weißen Blutkörperchen die für das Immunsystem arbeiten. Diese Lymphozyten werden in drei Gruppen unterteilt:- CD4 Zellen (oder auch T4-Zellen, Helferzellen): Diese Zellen koordinieren das Immunsystem und helfen den anderen Lymphozyten Infektionen zu bekämpfen.
- CD8 Zellen (T8 oder Suppressorzellen): Diese Zellen hemmen die die Immunfunktion so dass das Immunsystem keine gesunden Zellen abtötet.
- Killerzellen (K-Zellen, CTL oder zytotoxische T-Lymphozyten): Diese Zellen töten infizierte Zellen.
Bei einem gesunden Menschen liegt der normale CD4 Wert zwischen 500 und 1200/Kopien pro mm3. Bei einer HIV-Infektion nimmt die Anzahl der CD4-Zellen jedoch ständig ab, durchschnittlich rund 50-100 Zellen pro Jahr. Fallen die CD4 Zellen unter den Wert von 200/mm3 ab, dann ist das Immunsystem stark geschwächt, und es kann zu den so genannten Opportunistischen Infektionen kommen.
Prozent und absoluter Wert
Der Laborreport gibt meistens zwei Werte für die CD4-Zellen an: Einmal einen absoluten Wert (also z.B. 264/mm3) und einen prozentualen Wert (z.B. 17%). Der absolute Wert kann oftmals relativ stark schwanken (siehe auch: 'Schwankende Werte' in dieser Sektion), und daher sollten beide Werte bei der Beurteilung zusammen interpretiert werden.
Zusammen mit dem Viruslasttest, kann der CD4-Test also benutzt werden, um zu sehen wie stark das Immunsystem ist, und wie schnell die Krankheit voranschreitet, bzw. schon vorangeschritten ist.
Bluttests: CD4 und VL
